Op vrijdag 22 juli 2016 ben ik op Alcatraz Island in San Francisco Californië geweest.
Alcatraz is een eiland in de baai van San Francisco. Van 1934 tot 1963 was Alcatraz een zwaar beveiligde gevangenis met in totaal 1567 gevangenen, een van de beroemdste gevangenen was Al Capone. Nu is Alcatraz een beschermd gebied en valt onder het National Historic Landmark.
De bijnaam van Alcatraz is The Rock, het is er altijd koud en staat erg veel wind
In 1775 werd het eiland ontdekt door Juan Manuel de Ayala. Hij noemde het Alcatraz wat zeearend betekend. Van 1850 tot 1907 was het een militair fort van 1907 tot 1933 was het een militaire gevangenis. Alcatraz staat toch wel het meest bekend als gevangenis, omdat het erg afgelegen ligt en omdat het door de sterke stromingen in de baai onmogelijk is om te ontsnappen.
De gevangenen leefden op Alcatraz in the Cellhouse. In the Cellhouse was een gezamenlijke eetruimte, gezamenlijke douches, een bibliotheek, een buitenruimte en hele kleine cellen. Er zijn vier celbokken, celblok A werd niet gebruikt, celblok B en C zaten "gewone" gevangenen en in celblok D zaten de opstandige gevangenen en gevangenen die wat hadden gedaan in de gevangenis tegen de regels in. In Alcatraz konden maximaal 302 gevangenen verblijven, en er waren geen vrouwelijke gevangenen.
De 90 bewakers van Alcatraz woonden samen met hun gezinnen op het eiland. De kinderen uit deze gezinnen gingen elke dag op en neer met de boot naar school in San Francisco.
Al Capone alias Scarface was een gangster geboren op 17 januari 1899 in Brooklyn New York. Al Capone werd veroordeeld voor belasting ontduiking en eind 1939 vervroegd vrijgelaten vanwege slechte gezondheid. 7 jaar later is hij op 48 jarige leeftijd overleden aan een hartinfarct.
Op 11 juni 1962 lukte het Frank Morris en John en Clarence Anglin om te ontsnappen. Het plan om te ontsnappen kostte 2 jaar aan voorbereiding, van papiermache maakte ze hoofden om de bewakers te foppen, met een lepel groeven zij een gat in hun cel en door het ventilatierooster ontsnapten zij via de ventilatiekanalen naar het dak van Alcatraz. Van gestolen regenjassen hadden zij een vlot gemaakt en zijn zo de baai overgestoken. Niemand weet of ze het gehaald hebben naar de overkant, niemand weet of ze nog leven. Een jaar later werd de gevangenis gesloten. Over deze ontsnapping is de film "Escape from Alcatraz" gemaakt.
In 1969 werd Alcatraz bezet door een groep Indianen. 2 Jaar lang verbleven zij op het eiland en gebruikte veel graffiti en vandalisme. In juni 1971 werden ze verwijdert van Alcatraz.
Nu valt Alcatraz onder de National Park Service en is het opengesteld voor publiek. Alcatraz is erg verweerd door de zeewind. Met een audiotour wordt je door de gevangenis geleidt en hoor je de indrukwekkende geschiedenis. Op Alcatraz staat de oudst werkende vuurtoren van de Amerikaanse Westkust, Alcatraz is nu vooral bewoond door vele vogels.
Ik vond het bezoek aan Alcatraz erg leuk. Want je zag nu in het echt zo'n gevangenis dat je normaal alleen in een film ziet ik vond het ook erg indrukwekkend om te zien hoe klein de cellen waren en hoe koud het daar was.
